涡轮流量计利用流体的机械能旋转流中的“风车”（转子）。转子上的叶片成一定角度，可以将流中的能量转换为旋转能。转子轴在轴承上旋转。当流体运动更快时，转子按比例旋转得更快。涡轮流量计现在占世界市场的7％。

轴的旋转可以通过 机械方式或通过检测叶片的运动来检测。刀片的运动通常通过磁性检测，每个刀片或嵌入的金属片都会产生脉冲。涡轮流量计传感器位于流动流的外部。为避免使用潮湿的传感器会造成结构上的限制。当流体运动得更快时，会产生更多的脉冲。变送器处理脉冲信号以确定流体流量。变送器和传感系统可用于传感正向和反向流动。